"Amerykańskie lato. Depesze z ulic Chicago" Alexa Kotlowitza to oryginalne i wnikliwe spojrzenie na niekończącą się epidemię przemocy na ulicach Stanów Zjednoczonych. Autor nie poprzestaje na przytaczaniu porażających statystyk, z których wynika, że w ciągu dwudziestu lat (1990-2010) w samym Chicago z broni palnej zabito ponad czternaście tysięcy osób, a to nawet nie jest najniebezpieczniejsze miasto w kraju – nie mieści się w pierwszej dziesiątce. Na stronach swojej książki Kotlowitz przedstawia szereg reporterskich szkiców, rozgrywających się podczas lata 2013 roku – stosunkowo spokojnego, bo przez te trzy miesiące od kul zginęły sto siedemdziesiąt dwie osoby.

"Amerykańskie lato" to próba precyzyjnego opisu rzeczywistości, w której "obywatele zabijają obywateli, dzieci zabijają dzieci, policja zabija młodych czarnych", a cała ta przemoc skupia się w najbiedniejszych i najbardziej podzielonych rasowo dzielnicach kraju. Autor nie wyjaśnia, dlaczego tak się dzieje ani w jaki sposób rozwiązać ten ogromny, systemowy problem. Stara się wyjść poza stereotypy, oczywiste recepty oraz to, co wydaje się nam, że wiemy. Zamiast tego zbliża się do ludzi, wysłuchuje ich wstrząsających historii i przedstawia ich osobistą perspektywę. Rozmawia z bliskimi ofiar, byłymi gangsterami, policjantami, więźniami i narażonymi na przemoc nastolatkami. Na podstawie ich doświadczeń Kotlowitz opowiada o wspólnotowej traumie, o rodzinach, których życie rozpada się na kawałki przez jedną zbłąkaną kulę, ale też o nadziei i próbach zmiany przytłaczającej rzeczywistości. Te wszystkie fragmenty i relacje stopniowo układają się w jedną całość, poruszającą opowieść o ludziach, którzy potrafią żyć dalej nawet wtedy, gdy świat wokół nich zamienia się w gruzy.

K. Kućmierz